De slag in de schaduw.
Indrukwekkende restauratie van een M4 Shermantank:
Een eerbetoon aan ‘The Lucky 7th’ en als herinnering aan ‘De slag in de schaduw’.
In oktober 1944 vond na het deels mislukken van operatie Market Garden en in het verlengde van de slag om Arnhem de slag om Overloon plaats. Deze slag, ook bekend als ‘De slag in de schaduw’ en ‘De vergeten slag’ betreft een van de felste gevechten die in Nederland tijdens de tweede wereldoorlog plaatsvond, met grote verliezen, zowel aan Geallieerde als aan Duitse zijde.
De Amerikaanse 7e Pantserdivisie (bijgenaamd The Lucky 7th) was een van de partijen die betrokken was bij deze strijd die uiteindelijk leidde tot de herovering van de gebieden tot aan Venray. Op 18 oktober 1944 werd ook Venray zelf bevrijd en werd dit gebied gezuiverd van de Duitse bezetter.
Als eerbetoon aan ‘The Lucky 7th’ heeft het ‘Comité Shermantank Overloon’ (een geweldige basisploeg van vrijwilligers) het klaargespeeld om een M4 Shermantank te restaureren en deze op 8 oktober 2011 met trots toe te voegen aan het monument van de 7e Pantserdivisie op het museumplein te Overloon.
De restauratie van de tank begon in 2010 na jarenlange voorbereiding , lobby bij defensie en na diverse officiële contacten bij de Nederlandse en Amerikaanse overheid waarna er eindelijk toestemming kwam voor de overdracht van een Shermantank , welke zijn laatste jaren gesleten had als schietschijf op een oefenterrein van Defensie.
JPE WIJCHEN heeft als een van de vele sponsoren een bijdrage mogen leveren aan de realisatie van dit geweldige project. Met name de vrijwillige bijdrage van een van de lasspecialisten van JPE, heeft er mede voor gezorgd dat o.a. het uiterlijk van ‘Able Abe’ (zoals de tank genoemd wordt) er weer uitziet zoals de tank was in zijn gloriedagen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het dichtlassen van de vele kogelgaten in het moeilijk lasbare pantserstaal op de huid van de tank, het afbranden van diverse zware tankdelen, herstel van rupsonderdelen en vooral ook het aanbrengen van een nieuwe dichte ‘reproductieloop’.
Voor meer indrukwekkende historie omtrent de slag om Overloon, de 7e Pantserdivisie en de geweldige restauratie van Able Abe door het vrijwilligersteam ‘Comité Shermantank Overloon: ( www.shermantankoverloon.nl ).
